脂質と脂肪細胞
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脂質（脂肪）と脂肪細胞、名前はよく似ていますし、実際この２つの違いをちゃんと知っている人はそれほど多くないと思います。
ところが脂質と脂肪細胞は似て非なる存在です。
ここではこの２つの違いを説明していきましょう。
脂肪細胞は脂質を蓄えるところ
脂肪細胞とは、名前のとおり人体の一部である「細胞」です。
脂肪細胞は脂質（脂肪）を蓄える役割を持ちます。
一方、脂肪とはカロリー源である油脂のことです。
つまり無生物です。
必要以上の高カロリーな食事を食べ続けていると、「脂肪」が「脂肪細胞」に大量に蓄えられ、その結果１個１個の脂肪細胞が巨大化し、太ってしまうのです。
これが肥満のメカニズムです。
脂肪細胞は増えたり減ったりしない
ダイエットをすると体脂肪率が下がりますが、これは脂肪細胞の数が減るからではありません。
１個１個の脂肪細胞に蓄えられている脂肪量が少なくなり、脂肪細胞の大きさが小さくなった結果やせるのです。
大人になると脂肪細胞の数は変化しないと言われています。
ただし、子供の頃に肥満になると脂肪細胞の数が増えます。
大人になってからもその数は変わらず、肥満しやすい体質になると言われています。
脂肪細胞の数が変化する例外は美容整形手術の脂肪吸引です。
体内の脂肪組織では脂肪は脂肪細胞に蓄えられていますから、「脂肪を吸引する」＝「脂肪細胞を吸引する」なのです。
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